The Body Shop ble grunnlagt i 1976 som en protest mot skjønnhetsindustrien. Dame Anita Roddick mente skjønnhetsindustrien var direkte fordummende, spilte på menneskers mindreverdighetskomplekser og dessuten hadde en helt overfladisk innstilling til alt som var viktig i livet. Hun mente at bedrifter kunne gjøre mer for samfunnet enn å være en sikker arbeidsplass. Handel kunne bety noe annet enn å overfôre de grådige, og i stedet ha en positiv innflytelse på utviklingen av det globale samfunn.